Entrevista a Clara Valverde, concejal de Cultura, Turismo y Festejos

“El sector turístico ha avanzado notablemente en estos nueve años”

Son muchos los cambios que Clara Valverde ha percibido en los más de nueve años que lleva formando parte del equipo de gobierno del Ayuntamiento de Águilas. Todos positivos. En esta entrevista para La Actualidad, rememora algunos de ellos, así como los logros obtenidos y los proyectos que su concejalía de Turismo, Cultura y Festejos ha emprendido.

Ella más que nadie conoce las necesidades actuales por las que atraviesa el sector para impulsar el turismo en el municipio. “Tenemos un pueblo maravilloso, con un clima estupendo, pero el sol y la playa no son suficientes para atraer al turismo de calidad. Por ello, es importante tener una interesante oferta cultural y de ocio para nuestra localidad”, comenta.

El futuro Auditorio-Palacio de Congresos, el Centro Comercial Águilas Plaza o Marina de Cope son, según la edil, proyectos necesarios para hacer de Águilas un referente turístico importante. Proyectos que están en camino y que forman parte de los objetivos del equipo corporativo de lograr un futuro prometedor para la localidad.

Aunque es consciente de que la actual crisis económica repercutirá negativamente en la época estival, Clara Valverde mira con buenos ojos el futuro del turismo en la localidad, que es fruto del trabajo que durante años ha ido sembrando y confeccionando con el resto de su equipo.

¿Podría hacer una valoración de la actual situación turística del municipio
Estamos trabajando para sentar las bases para que Águilas se convierta en un referente dentro de la costa mediterránea, un destino de calidad. Hasta ahora se han conseguido muchos logros, como la implantación de banderas azules o la obtención de la Q de Calidad. Pero aún nos queda mucho por hacer. Para ello, tenemos planes que pasan por la diversificación de la oferta turística. Actualmente, se está musealizando el Castillo, se han iniciado las obras del Auditorio y el Centro Comercial servirá para diversificar la oferta de playa con ocio y cultura. Y en cuanto a proyectos de futuro, está Marina de Cope, que va a suponer un importante revulsivo tanto a nivel económico, por la generación de puestos de trabajo, como a nivel turístico. Por otro lado, estamos trabajando con la Consejería de Turismo en el desarrollo de un Plan de Dinamización que tiene por objetivo crear un consorcio, que tendría por nombre Águilas y el Mar. La formación también es otra esfera importante. Por ello se va a poner en marcha una extensión de la Escuela de Idiomas en la modalidad de inglés

Uno de los principales objetivos del equipo de gobierno era recuperar el Castillo de San Juan. Conseguido esto, el siguiente paso es la musealización, ¿cuándo será una realidad?
Efectivamente, la recuperación del Castillo fue algo muy importante para Águilas y ahora falta otro aspecto no menos importante, como es su musealización. Ya se está trabajando en ello y esperemos que para este verano esté terminada.

El Auditorio-Palacio de Congresos fue también otra apuesta importante, ¿Qué aportará al municipio?
Va a ser un antes y un después para Águilas. Tenemos muchas actividades de cultura y ocio, pero siempre limitadas a un espacio concreto como es la Casa de la Cultura. Una vez que tengamos el Auditorio va a ser un revulsivo, para la cultura y para el turismo de congresos. También, en el aspecto arquitectónico, puesto que es un edificio que visualmente llamará la atención y será admirado por el visitante.

¿Qué destacaría de todos estos años como edil de Turismo?
Una de las metas que me propuse cuando llegué a la concejalía era romper la estacionalidad del turismo y, de hecho, este año hemos tenido una gran afluencia a lo largo de todo el invierno. Hace nueve años la situación turística era muy diferente, en las playas no había nada. Ahora hay parques, zonas de ocio… Tenemos cinco banderas azules, una playa con la Q de Calidad, una importante red de museos y multitud de proyectos puestos en marcha.

Entre los cambios también está la presencia de Águilas en ferias tanto nacionales como internacionales. ¿Se percibe ya un resultado positivo?
Nuestra presencia en ferias como la de Londres, Sevilla, Bilbao o Valencia es importante y claro que se recogen frutos, como es el contacto con touroperadores. Intentamos que Águilas se conozca fuera de nuestras fronteras.

¿Considera que la actual crisis a nivel nacional va a dejar efectos este verano en el turismo en Águilas?
Vivimos una desaceleración económica y, lógicamente, Águilas no se va a quedar al margen. Al igual que ha hecho Valcárcel, que ha lanzado una serie de medidas para paliar la crisis a nivel regional, me gustaría que el gobierno, con Zapatero a la cabeza, tomara medidas para paliar los efectos de la crisis.

¿Cómo es la Águilas de futuro según la visión de Clara Valverde?
Me gustaría que hubiera diversificación económica, un amplio abanico oferta de empleo, que nuestros hijos no tuvieran que marcharse afuera para estudiar y pudieran desempeñar aquí su profesión. Lo ideal sería convertir a Águilas en un referente turístico importante, que se oiga fuera de nuestras fronteras por sus cualidades positivas, como es el clima o su estupenda gente, que da la bienvenida a todos los turistas con los brazos abiertos.