17/08/07

El poder nutricional

Estas refrescantes frutas tienen un alto contenido en vitamina C, fibra, agua y azúcar

El poder de la futa

La Organización Mundial de la Salud recomienda tomar, como mínimo, dos piezas de fruta diarias. Sin embargo, sólo el 43% de la población española sigue este consejo. Por eso, con la llegada del verano y el calor, los expertos recomiendan aumentar el consumo de fruta en la dieta. Y qué mejor manera para hacerlo que probar y aprovechar las cualidades de las nuevas frutas que han llegado a nuestros mercados. La mayoría proceden de países tropicales y se pueden encontrar todo el año. Uno de los beneficios fundamentales de las frutas exóticas como el maracuyá, el kiwano (fruto silvestre de la misma familia que el melón y la sandía), el physalis (tomatillo o tomate verde), la lima, la papaya o el mango es su contenido vitamínico, principalmente vitamina C y provitamina A (betacaroteno), además de proporcionar fibra que nos ayuda a regular la función del intestino, según explica la profesora Milagros Mateos del Dpto. de Producción Animal y Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Universidad CEU Cardenal Herrera.

Como explica la profesora Mateos del CEU Cardenal Herrera, son frutas “que disponen de un contenido importante de agua (80-95%) que las hace muy apetecibles en época estival, cuando la necesidad de hidratación de las personas es mayor”. En verano, la deshidratación y la sudoración excesiva pueden provocar cefaleas, agotamiento excesivo, calambres y dolor de las articulaciones. Y la fruta, rica en agua, fibra y, sobre todo, vitaminas, ayuda a combatir estos síntomas. “Las frutas tropicales presentan una composición acorde a las necesidades de las zonas de las que son originarias, esto es, zonas con elevadas temperaturas y humedad alta” recuerda la experta, quien recomienda como fruta estrella los cocos de agua o cocos inmaduros. Una fruta de este tipo “contiene una especie de ´leche´, con gran cantidad de nutrientes y agua, que incluso se recomienda como bebida para deportistas”.

Por último, la profesora del CEU Cardenal Herrera recuerda que el consumo de estas frutas supone un aporte importante de fibra soluble e insoluble. La primera está ligada a “la estabilización en los pacientes diabéticos de los niveles de colesterol y azúcar en sangre, mientras que el consumo de fibra insoluble se relaciona con la prevención del estreñimiento, hemorroides y en último caso de cáncer de colón” concluye Mateos.

5/08/07

Pierde algo de peso

Todo el mundo quiere un cuerpo perfecto para disfrutar del veranito luciendo un buen tipazo

Pierde peso de forma saludable

El verano roza su ecuador y son muchos los que andan preocupados con su peso. Durante los meses en los que la ropa tapaba los defectillos todos nos sentíamos más seguros y confiados, pero el calor trae consigo el destape y la celulitis, los kilitos de más y las imperfecciones saltan a la vista. Por eso hay quien se obsesiona por conseguir un cuerpo perfecto en poco tiempo, poniendo en peligro su salud. Para evitar enfermedades y conseguir el objetivo de lucir tipazo en verano hay que pensar antes de actuar. El sentido común nos dirá rápidamente que las dietas milagrosas no existen, así que tendremos que esforzarnos para lograr perder esos kilos que nos sobran.

Para ello lo primero que tenemos que saber es cúal es exactamente nuestro peso ideal, para así saber de cuánto exceso de peso estamos hablando y hacer el régimen que nos aconseje nuestro médico de cabecera. ¿Cuáles son los parámetros del peso ideal? En primer lugar, debemos tener claro que se trata de un concepto muy relativo y personal que depende de numerosos factores. Sólo se puede determinar el peso ideal de una persona después del estudio de diversos parámetros, dejando a un lado cualquier consideración estética. Estos parámetros son la altura, el esqueleto y la grasa subcutánea.

La altura es determinante, ya que el peso aumenta proporcinalmente respecto a la misma. En cuanto al esqueleto, está determinado también por factores hereditarios. Se puede apreciar la pesadez o ligereza de un esqueleto midiendo el perímetro de la muñeca. La grasa subcutánea depende sobre todo de la alimentación de la madre durante el embarazo y de la del niño durante los dos primeros años de vida. Una simple biópsia muestra la grasa constitucional, que es diferente a la adquirida.

Por otro lado, hay otros factores que también influyen en el peso, como la edad, los antecedentes médicos, los factores sociales o la moda. Pero para no incurrir en confusiones, se puede afirmar que el peso ideal es el que garantiza el mejor estado de salud y el mejor equilibrio psicológico durante el mayor tiempo posible. Para conseguirlo es importante llevar una dieta sana, beber dos litros de líquido al día y practicar ejercicio de forma moderada.

La clave de una dieta sana es que sea equilibrada y variada. No es nada nuevo decir que una correcta alimentación resulta fundamental para mantener la salud y prevenir enfermedades. Las necesidades nutricionales varían de un individuao a otro, pero, en general, la mayoría de la gente necesita comer en la misma proporción los alimetos de los distintos grupos alimenticios: hidratos de carbono, fibra, grasas, proteínas, vitaminas y minerales. Los expertos en nutrición afirman que debemos comer todo tipo de alimentos, pero algunos con frecuencia y en grandes cantidades y otros ocasionalmente. Los hidratos de carbono deben constituir la parte fundamental de nuestra dieta; debemos ingerir como mínimo seis raciones al día. Esta categoría incluye cereales y verduras como las patatas y los boniatos. Las frutas y las verduras deben constituir el segundo grupo en importancia. Hay que comer entre tres y cinco raciones de verdura al día y cuatro de fruta. La dieta debe incluir una proporción pequeña de proteínas (dos diarias). Finalmente, las grasas y los azúcares deben de consumirse en cantidades muy bajas.

27/07/07

Esa caries…

Aprende a cuidar tu boca

El uso del hilo dental es aconsejable

La patología más extendida en el mundo es la caries. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el 50% de la población mundial está afectado por dicha dolencia. Se trata de una enfermedad transmisible, ya que está provocada por agentes infecciosos. Estos agentes son bacterias, siendo Streptococcus mutans el más habitual, aunque no el único. Compartir un cepillo de dientes o una cuchara, o incluso los besos son medios idóneos para que las bacterias involucradas en la génesis de la caries se transmitan, y con ellas, la enfermedad.

Además de la presencia de ciertos microorganismos, hay otros muchos factores involucrados en la aparición de las caries, como son la edad del paciente, la higiene dental, el tiempo que transcurre, ya que es una enfermedad que va avanzando lentamente, y una dieta rica en azúcares. Las bacterias forman una placa que se denomina placa bacteriana en la superficie de los dientes. De dicha placa también forman parte ciertas sustancias de la saliva y sobre todo, restos de alimentos. Si no se elimina la placa bacteriana, con el tiempo y bajo el efecto de la saliva, se mineraliza y entonces la placa recibe el nombre de sarro. La placa bacteriana es la culpable tanto de la aparición de la caries como de otras enfermedades que afectan a las encías, como la periodontitis.

Las bacterias de la placa transforman en ácido los azúcares que atacan el esmalte de los dientes provocando las lesiones propias de la caries: cavidades causadas por la desmineralización. Las lesiones avanzan hacia el interior; tras afectar al esmalte alcanzan la dentina y finalmente el interior del diente, llamado pulpa. Desde allí se puede extender hasta la raíz del diente.

En un principio, cuando la caries sólo afecta a la capa más externa del diente puede que no seamos conscientes de las lesiones, pero posteriormente, cuando la infección avanza hacia el interior y llega a la zona de la pulpa o el nervio es cuando el dolor aparece. Este proceso puedes ser más o menos lento. En ocasiones sensaciones de frío o calor provocan los primeros dolores. La caries es una enfermedad que afecta a personas de todas las edades, ya que son susceptibles de sufrirla tanto dientes definitivos como los “de leche” o temporales.

Una carie no se cura por sí sola. Y empeorará, a menos que se la trate quitando el tejido en mal estado y rellenando el diente. Las caries no son peligrosas si reciben tratamiento adecuado, pero dejar una grieta en el diente y el nervio expuesto, puede provocar una infección y la pérdida del diente.

Inmediatamente aparezca dolor dental se debe visitar al dentista. Por otra parte, es necesario hacerse un examen dental al menos una vez al año. El dentista examinará los dientes, tomará una radiografía y rellenará la carie. Esto significa que el dentista debe extraer el tejido descompuesto con un taladro especial y colocar un material que sirve de base al empaste o relleno. La sustancia que se utiliza en la mayoría de los casos suele ser una amalgama de plata y otros metales.

En la actualidad se usan una gran variedad de analgésicos para contrarrestar el dolor. Éste desaparece cuando se termina de rellenar la carie con el empaste, protegiéndose al nervio del resto del diente afectado. Sin embargo, el mejor cuidado que uno puede proporcionar a sus dientes es la prevención de las caries.

22/07/07

Azúcar en tu dieta

No todo son inconvenientes

Las chucherias tienen un alto contenido de azúcar

El azúcar es una fuente de energía de fácil y rápida asimilación necesaria para el organismo, fundamentalmente para el cerebro, los músculos y el sistema nervioso. Proporciona un sabor inimitable que nos ayuda a consumir otros alimentos necesarios en nuestra nutrición. Por eso es recomendable su consumo dentro de una dieta equilibrada en todas las etapas de la vida junto con la práctica regular de actividad física.

El azúcar es un requisito esencial en nuestra alimentación. Una ingesta moderada de azúcar es compatible con una adecuación dietética y un aporte suficiente de fibra, vitaminas y minerales. La dieta mediterránea tiene una baja densidad calórica al ser rica en frutas, hortalizas, legumbres, pescado y aceite de oliva, lo que permite que el azúcar tenga un papel que cumplir en la misma a nivel energético y de palatabilidad. Numerosas evidencias científicas sugieren que su consumo puede tener un efecto positivo en los procesos de memorización (almacenamiento y recuperación de la información) y aprendizaje.

El azúcar es una fuente de energía que contribuye a cubrir las necesidades energéticas de las personas mayores. Como endulzante natural, el azúcar puede facilitar la ingesta de una amplia variedad de alimentos nutricionalmente muy deseables.

Esto es beneficioso para las personas mayores, que con frecuencia son más propensas a perder el apetito por una enfermedad o como un efecto secundario de la medicación. Además el consumo de azúcar tiene un efecto positivo en la memorización de este grupo de edad. En años recientes, los científicos y los investigadores han estudiado exhaustivamente los aspectos nutricionales y de salud en relación al consumo del azúcar.

Los endocrinólogos, cardiólogos y dentistas son los que más combaten el azúcar refinado. Visible en terrones o en polvo, o invisible en tortas, caramelos, refrescos, etc, el azúcar refinado es considerado una
de las mayores causas de caries dentales, de obesidad, de aterosclerosis, de diabetes en personas propensas e, incluso, de infertilidad en las mujeres.

El azúcar refinado es de fácil digestión, pasando rápidamente a la sangre y liberando una hormona llamada insulina, que transforma el azúcar en grasa, sacándola rápidamente de circulación, provocando hipoglucemia (falta de azúcar), que se manifiesta por síntomas como la somnolencia, cefalea, tensión nerviosa e irritabilidad.
Los azúcares existentes en los alimentos hacen innecesario el uso de azúcar refinado.

El origen de la dependencia orgánica del azúcar ya ha sido desmitificado por investigaciones médicas que demostraron que básicamente es psicológica. Existen casos en los cuales es necesaria, como en la hipoglucemia funcional, cuando es necesarioingerir una dosis de azúcar rápidamente. Sin embargo, el tratamiento de las hipoglucemias a largo plazo consiste en restringir el uso de azúcar en los momentosde crisis, reemplazándola por frutas.

Los naturistas afirman que los pueblos primitivos, cuya dieta enfatizaba los alimentos en estado natural, a veces levemente cocidos, no conocieron la diabetes, la obesidad y las caries dentales. Para ellos, el progreso trajo la refinación y, al enriquecer el azúcar, se eliminaron sus nutrientes.

15/07/07

La exposición solar

No te la juegues por estar morena

Protege te del intenso sol

El sol, tan necesario para determinados procesos metabólicos, puede convertirse en un grave peligro para la salud si no se toma con moderación y protección adecuada. La radiación solar es responsable, tanto de las quemaduras por la exposición prolongada, como de las lesiones de la piel por efecto acumulativo a lo largo de los años. Estos efectos nocivos cubren un amplio abanico, desde las antiestéticas arrugas por fotoenvejecimiento hasta las lesiones malignas, incluyendo el melanoma.

La radiación solar a la que está expuesto naturalmente el ser humano, y en especial la que ocupa la parte ultravioleta del espectro de la luz, tiene un efecto carcinogénico o neoplásico sobre la piel. En otras palabras, la exposición inadecuada al sol puede dar lugar a la aparición de lesiones tumorales. Mientras que un 35 por ciento de los cánceres se debe al cigarrillo, otro 35 por ciento es resultado de una mala dieta con exceso de grasa y falta de fibras, el 10 por ciento restante es causado por las radiaciones ultravioletas.

Existen varios tipos de radiaciones ultravioletas: los rayos A y los rayos B. Históricamente, se pensaba que los rayos B eran los más perniciosos porque tenían un mayor poder oncogénico (de creación de tumores) a largo plazo, y porque además producían un fotoenvejecimiento que se manifiesta a través de arrugas y manchas en la piel. Hoy día se sabe que los rayos A tienen un efecto pernicioso similar en la piel.

Es muy importante que las personas entiendan que el efecto de las radiaciones ultravioletas sobre la piel es acumulativo. A lo largo de los años, se van produciendo modificaciones que se acumulan y se combinan con otros factores que colaboran con la aparición de los tumores de piel.

Las lesiones dermatológicas malignas que puede ocasionar la exposición inadecuada a los rayos ultravioletas se agrupan en tres grupos: los carcinomas basocelulares, los carcinomas espinocelulares y los melanomas.
Los primeros son las lesiones más frecuentes de tipo neoplásico que suelen aparecer en la piel; es decir, de carácter maligno. Generalmente, aparecen en las zonas más expuestas del cuerpo que están sometidas a la acción de las radiaciones ultravioletas durante todo el año: la cara, las orejas, las manos y el cuello. Estas lesiones tienen distintas formas de presentación clínica, pero en general comienzan con una lesión que la precede llamada queratosis solar, que no es más que una pequeña escama, a veces de color rojizo, que el paciente suele sacarse con la uña y que vuelve a crecer.

En cuanto al epitelioma o carcinoma espinocelular, este tipo de lesión es la tercera en orden de frecuencia, pero la más infiltrante: tiene mayor grado de agresividad o de malignidad que el carcinoma basocelular, y suele dar metástasis; es decir, extenderse hacia otros tejidos adyacentes.
Por último, la lesión neoplásica dermatológica que más preocupa a los médicos es el melanoma. Este puede originarse sin ninguna lesión previa o sobre una lesión preexistente, que generalmente es un lunar.

9/07/07

No sin gafas de Sol

Los más pequeños las necesitan

Es muy importante cuidar la visión de los más pequeños

El 70% de los catorce millones de gafas de sol que se venden cada año en España incumple la normativa europea de seguridad. Este contundente dato debería hacernos reflexionar a la hora de adquirir este tipo de gafas. Las gafas de sol sirven para proteger los ojos y evitar sus efectos nocivos. Por lo tanto, al elegir unas lentes no deben primar la moda o los criterios estéticos, sino el uso que les vayas a dar. Para la montura dejaremos nuestros gustos y optaremos por la que más nos favorezca.

Los especialistas no se cansan de advertir del peligro de las gafas de sol no homologadas y señalan que pueden causar lesiones importantes en la córnea, la retina y cristalino y provocar conjuntivitis, úlceras crónicas y la aparición prematura de cataratas. Se aconseja que durante el verano, aparte de evitar las insolaciones y golpes de calor, también se debe aumentar la protección de los ojos.

Con el aumento de las temperaturas aparecen cada vez más sitios no autorizados donde venden gafas no homologadas como mercadillos o puestos callejeros y esto es muy negativo ya que estas gafas no cumplen la reglamentación vigente y pueden causar graves lesiones oculares que a medio y largo plazo pueden resultar irreversibles.

La venta de estos artículos en tiendas de regalo, droguerías, mercadillos, o incluso en estancos, induce cada verano a más de diez millones de consumidores a comprar gafas de sol, sin advertir el riesgo que este acto significa para sus ojos. Las ópticas españolas venden sólo unos cuatro millones de gafas de sol, y que son los ópticos los únicos que pueden garantizar la calidad de ese producto. También la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó recientemente sobre el peligro que supone el sol para la salud de los ojos, un riesgo que depende de diversos factores: la reverberación del sol, el grado de luminosidad del cielo, el poder reflectante de la atmósfera y el llevar, o no, gafas protectoras.

Las lesiones que puede provocar la acción del sol en los ojos son queratitis (inflamación de la córnea) y conjuntivitis, además de problemas crónicos, como la aparición de un velo blanco adherido a la córnea o las cataratas. De los veinte millones de personas que padecen cataratas en el mundo, la OMS calcula que un 20% de los casos podría deberse a una exposición a los rayos UVA.

Para la compra de gafas homologadas se distingue en que lleven el sello de la CE. En etiqueta deben constar los datos de fabricación. Por otro lado, es aconsejable elegir las gafas con un filtro solar de acuerdo al uso que se les vaya a dar, y el color y el grado de oscuridad de la lente no determinan el grado de protección.

Los colores más aconsejables son el gris y el marrón, y el cristal de las gafas debe ser orgánico. Hay que tener un especial cuidado con los niños, ya que sus ojos son más sensibles y no es recomendable la compra de gafas de sol de juguete o que no cumplan estrictamente con la reglamentación de la Comisión Europea. Los niños y ancianos deben tener más cuidado con el sol, ya que son los sectores de población que pasan más tiempo expuestos a los rayos solares, por lo que deben extremar las medidas de protección.