San patricio y la historia de la épica batalla de Los alporchones
La ciudad de Lorca quedó liberada de su misión militar, dando un paso hacia la expansión demográfica y urbana. Se construyeron espacios que contribuyeron a definir la imagen del municipio
El 17 de marzo, pero de hace 569 años, en 1452, tuvo lugar la mayor batalla medieval, dentro del contexto de la Reconquista, que se conoce en nuestras tierras. Se trata de la Batalla de los Alporchones, donde se enfrentaron por el bando moro un ejército dirigido por el que fue Alcaide de la ciudad de Bayra (antigua Vera), Malique Alabez, y por el bando cristiano, las tropas dirigidas por el Alcaide del Castillo de Lorca, Alonso Fajardo “El bravo”.
A mediados del siglo XV, la situación en la frontera entre el Reino Nazarí de Granada de Muhammad X, y el reino cristiano de Murcia era muy inestable, existiendo incursiones por parte de los nazaríes en varias poblaciones murcianas, aprovechando la inestabilidad política existente en el reino cristiano. Por esta razón Juan II, solicitó una tregua con Granada en 1450, la cual duró muy poco, retomando las incursiones musulmanas un año después.Desde comienzos del año 1451 ya existía la alarma de una futura cabalgada de grandes dimensiones en territorio murciano, motivo por el cual Alonso Fajardo, como alcaide de Lorca y Capitán general de guerra, acaba solicitando la ayuda militar del Concejo de Murcia, del Adelantado y del Obispo, concordia entre cristianos que fue firmada en diciembre de 1451.
En esta algara musulmana fueron a participar linajes nobiliarios nazaríes, como abencerrajes y zegríes, y los caídes o alcaides de numerosas ciudades como Guadix, Almería, Vera, Baza y Huéscar. Se reunieron las huestes granadinas en Vera (Bayra) en marzo de 1452 (, llegando a tierras murcianas al pasar por la fuente del Pulpí y atravesar el puerto de Los Peines. En este ataque se tomaron presas 40 personas y se apoderaron de 40.000 cabezas de ganado.
El alcalde de Lorca formó un ejército con tropas procedentes de Aledo, Caravaca de la Cruz y Murcia, sumando en total 300 caballeros y unos 2000 infantes. El ejército de Fajardo aguardó cerca de Lorca, en el campo conocido como de Los Alporchones, sabiendo que las tropas nazaríes encabezadas el alcaide de Vera iban a pasar por allí en su regreso a la ciudad de Bayra de donde partieron.
El 17 de marzo de 1452 llegaron por fin los moros y se entabló el combate. El ataque castellano por sorpresa les otorgó la ventaja inicial, si bien el caudillo Alabez, destacó por su valor y rehízo por dos veces sus líneas. Las crónicas cuentan que “El Bravo”, dándose cuenta de que la batalla podía decidirse en un duelo singular con el capitán enemigo, Alabez, luchó contra él hasta que consiguió derribarle de su corcel y tomarlo prisionero.
El templo de San Patricio se construyó para conmemorar la victoria en la batalla de Los Alporchones. Su ejecución comenzó en 1533, sobre la vieja iglesia de San Jorge, pero su construcción se dilató hasta finales del siglo XVIII.
Con la Paz, Lorca pasó de ser una plaza defensiva, a ser cabecera de una extensa comarca. Esta nueva función supuso la reorganización del sistema municipal, incluso eclesiástico. No más de 6.000 lorquinos se dispusieron a tomar posesión de su territorio, ¡de 2.500 km2!. Lorca se convirtió en una ciudad renacentista, aunque su territorio siguió muy despoblado, mantenido así por los “Señores del Ganado“, enriquecidos por la venta de lana. La frontera con Granada desapareció, pero no el peligro. La nueva frontera es la costa.
En 1535, el platero Pedro Santángel grabó la matriz de dos sellos de plata, con la representación de los escudos del Concejo para timbrar los documentos oficiales, aunque después se fusionó en uno solo. En 1547 se encargó al bordador granadino Diego López de Cariga, la confección de un pendón carmesí con el escudo de armas de la ciudad.
