Juan Pedro García: «Para que los vecinos confíen en ti, tienes que trabajar durante 4 años. Y nosotros lo hemos hecho con empeño, dedicación e ilusión»

Juan Pedro García llegó a la Alcaldía de Pulpí en 2011, con una deuda pública de alrededor de 8.000.000€ en el Ayuntamiento. Hoy, tras tres legislaturas al frente del Ejecutivo Local, asegura que las cuentas han quedado totalmente saneadas y afirma sentirse «mucho más preparado para afrontar los problemas y el futuro del municipio de Pulpí de lo que lo estaba en 2011». García volverá a concurrir a las Elecciones Locales de la mano del Partido Popular y aspirará, el próximo 28 de mayo, a la reelección como alcalde de nuestra localidad.

 

Pregunta: Estamos en La Geoda, uno de los principales baluartes de su gestión durante la última legislatura y ya por fin funcionando a pleno rendimiento tras la pausa por la pandemia.

Respuesta: Uno de los objetivos que se marcó este equipo de gobierno cuando llegamos al Ayuntamiento era poner en valor La Geoda. Al principio, la verdad es que no fue fácil. Hubo muchísimas dificultades y tardamos unos años en conseguir ponerla en valor, pero afortunadamente en 2019 lo logramos. Es cierto que, con el paréntesis de la pandemia, durante un tiempo, estuvieron las visitas paralizadas. Pero aparte de eso, el éxito ha sido rotundo. Conseguir poner en valor La Geoda es de esas metas que te propones y que hacen que merezca la pena dar ese paso de entrar en política, que no es fácil. Desde el punto de vista del turismo y en general del municipio, La Geoda ha cambiado la filosofía y ha beneficiado fundamentalmente al Pilar de Jaravía y a Pulpí, pero yo también diría que a toda la comarca: la hostelería, el comercio o el empleo. Sólo aquí se han creado 30 puestos de trabajo directos, más todos los indirectos. Ahora, además, hemos construido este Centro de Visitantes, que es una maravilla, para que todos aquellos que nos visitan sean recibidos como se merecen. Todos debemos sentirnos orgullosos de que esto sea una realidad.

 

P: Y ya no sólo a nivel económico, sino, como usted ha indicado en reiteradas ocasiones, también en lo que supone para Pulpí en términos de posicionamiento internacional.

R: Hoy somos una referencia a nivel mundial desde el punto de vista del turismo geológico. Aquí nos visitan casi a diario personas de todo el planeta: de Japón, de China, Sudamérica, Canadá… Evidentemente es un turismo específico, pero con cada vez más peso dentro del sector.

 

P: Entrando en lo puramente político, tras tres legislaturas, ¿afronta estos comicios con más tranquilidad?

R: Cuando uno se presenta a unas elecciones, se marca un reto. Y el reto que nos marcamos ahora es mucho más claro que el que nos marcamos la primera vez, porque hoy yo me siento mucho más preparado para afrontar los problemas y el futuro del municipio de Pulpí de lo que lo estaba en 2011. Además, aquellos que tenemos la inmensa suerte estar en el Partido Popular, contamos con una ventaja importantísima. Hoy en Pulpí gobierna el Partido Popular y estoy convencido de que en la próxima legislatura también. Lo decidirán los pulpileños, pero estoy convencido de que, por el bien de todos, debe ser así. En la Diputación de Almería, también gobierna el Partido Popular. Pero es que en la Junta de Andalucía, después de casi 40 años de gobiernos socialistas, gobierna el Partido Popular, con ese gran presidente que es Juanma Moreno. Y estoy seguro de que, a nivel estatal, antes de finalizar el año, gobernará también el Partido Popular con Alberto Núñez Feijoo. Y yo creo que eso es algo importantísimo, porque tener en tu teléfono el número de los delegados, de los diputados, de los consejeros y consejeras e incluso del presidente de la Junta te facilita mucho las cosas. No es lo mismo presentar un escrito para solicitar una reunión en la que plantear un problema que tienes en tu municipio que levantar el teléfono y llamar. Creo que eso es algo que no podemos desaprovechar los pulpileños.

 

P: De cara a las próximas Elecciones Locales, el PP presenta una lista continuista en la que se mantiene a la mayor parte de miembros del actual Gobierno Municipal.

R: Podríamos decir que el núcleo duro de la legislatura está presente. Yo creo que cuando una cosa funciona, no debes tocarla mucho. No obstante, hemos incorporado a bastantes personas nuevas y muchas de ellas muy jóvenes. Tenemos, por ejemplo, a una chica de 21 años, Nerea; a Celia, que también es muy joven; a Juanan, que no llega a los 30 años; o a Alfonso en el puesto número ‘4’, que pasa de los 30, pero no de los 40. En definitiva, hemos incorporado savia nueva, gente que viene con ilusión, ganas y muchísima preparación. Son personas que, a pesar de su corta edad, son ya líderes en su segmento y han demostrado su valía para afrontar desafíos en la Semana Santa, en clubes deportivos… Estoy seguro de que van a aportar mucho a esta candidatura, porque nosotros tenemos que mirar por el presente de Pulpí, pero también por el futuro. Algunos se han bajado de esta aventura de la política y otros nos bajaremos en la siguiente parada o cuando el pueblo de Pulpí lo determine. Por eso debemos incorporar gente preparada y con ilusión, para que conozcan en profundidad las necesidades del municipio y aprendan a afrontarlas. Estoy muy orgulloso de esta candidatura que mezcla experiencia con gente joven y con ilusión, que creo que es fundamental para encarar los próximos cuatro años.

 

P: Ya que ha usado el término “ilusión”, ¿usted tiene la misma que la primera vez que se presentó?

R: No. Tengo más. Tengo más, porque hoy también tengo la garantía de que en los próximos cuatro años vamos a hacer una gran gestión. El primer día que me senté en el despacho de la Alcaldía de Pulpí, reflexioné y me pregunté “¿Seré capaz de sacar adelante mi pueblo?”. Porque es verdad que dudas, puesto que es una responsabilidad muy grande. Ser alcalde de un pueblo es el mayor orgullo que puede haber para los que aman su municipio y un reto importantísimo. Y aquellos momentos eran muy difíciles, con una deuda impresionante en el Ayuntamiento… Así que piensas si tú y tu equipo de gobierno seréis o no capaces de sacar eso adelante. Hoy sabemos que lo hemos sido. Y por eso, tenemos la total garantía de que en los próximos cuatro años no va a ser diferente.

 

P: En referencia a esa deuda a la que usted hacía mención, era de casi 8 millones cuando llegó a la Alcaldía, si bien hoy concurre a los comicios con el contador a cero. ¿Qué representa para usted?

R: Pulpí es un pueblo maravilloso, un pueblo emprendedor, un pueblo con grandes empresas. Tenemos el mejor pueblo con diferencia, pero es verdad que aquella situación no era fácil. Nos encontramos con facturas sin pagar de más de 4.200.000€ y otras sin contabilizar en los cajones por valor de más de 400.000€. Sacamos el plan de pago a proveedores y se generó una deuda a los bancos de 8.000.000€, más otras deudas adicionales que no eran bancarias. En estas legislaturas, entre amortizaciones e intereses, hemos pagado 11.300.000€ y hoy la deuda del Ayuntamiento es 0. Los pulpileños ya no deben nada. Por eso digo que podemos afrontar con total garantía los próximos cuatro años, porque tenemos los conocimientos, tenemos las bases, tenemos las ideas muy claras de lo que queremos para nuestro municipio y tenemos un ayuntamiento saneado. ¿Qué más queremos? Hay que tener ilusión y ganas, porque las perspectivas para Pulpí son muy halagüeñas.

 

P: En relación a eso, es quizás el mejor contexto posible para arrancar una nueva legislatura, si tenemos en cuenta también el crecimiento turístico de La Geoda y de San Juan de los Terreros o el cada vez más amplio tejido empresarial del municipio.

R: Yo creo que somos muy afortunados. En Pulpí tenemos grandes empresas, con 2.000 trabajadores, 2.500, 800, 1.000. Pero también contamos con muchos emprendedores, que es una de las cosas que yo más admiro de nuestro municipio. Hay jóvenes que no tienen más de 30 años, han creado una empresa y tienen ya trabajando a 30/40 personas. Es la mejor muestra del espíritu emprendedor de Pulpí. Y eso es algo fundamental para que una localidad crezca.

Quizás, bajo mi punto de vista, el mayor problema que tenemos es la vivienda. Afortunadamente en Pulpí hay mucho trabajo y aquí quiere venir muchísima gente. Sin embargo, se dan una serie de circunstancias que son negativas para el tema de la vivienda. La inflación: hoy construir una vivienda cuesta mucho más de lo que costaba hace unos años. El problema con los intereses, que se han disparado y han complicado el acceso a las hipotecas. Y claro, si los bancos no dan préstamos, los promotores no pueden construir. Ya hemos diseñado un plan de vivienda en el Ayuntamiento. Sabemos que no son competencias municipales, pero todo problema que tenga el municipio de Pulpí, es problema del Ayuntamiento. Vamos a intentar incentivar la construcción de viviendas en la localidad; tenemos un plan de ayudas al alquiler, porque sabemos que cada vez son más altos y hay familias a las que les cuesta mucho poder pagarlos; contamos con un plan de rehabilitación de viviendas, para intentar que todos aquellos inmuebles más ‘viejos’ no se queden vacíos y tanto los pulpileños como aquellos que vengan de fuera y quieran instalarse aquí puedan ocuparlos. Tenemos detectado perfectamente cuáles son las necesidades de nuestro municipio y estamos haciendo lo que está en nuestras manos para que sean las menos posibles. El hecho de que haya tanto trabajo en Pulpí es algo maravilloso, pero a veces nos faltan lugares para que esos trabajadores tengan una vivienda digna en la que poder residir.

 

P: De hecho, los números prácticamente nos dicen que en Pulpí hay casi más trabajadores que ciudadanos que residan en el municipio.

R: Pulpí está creciendo. Ya hay empadronadas más de 11.000 personas, entre 3.000 y 4.000 más de las que había cuando nosotros llegamos al Ayuntamiento, 600 de ellas en el último año. Por no hablar de San Juan de los Terreros, donde hay muchísimas personas que no están empadronadas, pero están residiendo de forma total o temporal. Ya no digamos en verano, que se pueden alcanzar las 30.000/40.000. Yo creo que eso es un orgullo para todos y un reto para los que estamos en las administraciones, porque normalmente vamos por detrás de la sociedad. Es imposible ir por delante, pero, desde el Ayuntamiento de Pulpí, al menos intentamos no quedarnos muy atrás y tener claro lo que la sociedad necesita en cada momento.

 

P: ¿Cuáles son los principales puntos del programa electoral que usted y su equipo han diseñado de cara a las Elecciones Municipales del próximo 28 de mayo?

R: Yo creo que en Pulpí hay una serie de necesidades básicas. Una de ellas es, precisamente, incentivar la construcción de vivienda en nuestro municipio. Otra es el encauzamiento de La Hoya, que es un proyecto que no depende directamente del Ayuntamiento, sino de Confederación y del Ministerio de Fomento, que lleva redactado desde el año 2014 y que nos lo han prometido 100 veces. Es cierto que ya se ha notificado a aquellos que van a ser expropiados, pero es una necesidad imperiosa en la que hemos de seguir trabajando para que se lleve a cabo.

Tengo que hablar también de esa plataforma logística que se va a hacer en Pulpí, que no es competencia directa del Ayuntamiento, sino que es una sociedad privada formada por las empresas más importantes de nuestra comarca. Si el crecimiento del municipio ya está siendo importante, cuando esta plataforma se lleve a cabo, las necesidades de vivienda y de infraestructuras serán aún mayores. Es algo fundamental, ya no sólo para Pulpí, sino para toda la comarca, pues la construcción de la plataforma logística nos va a permitir crear empleo y, además, empleo de calidad, que es a lo que creo que todos aspiramos.

Esos son los grandes retos que afrontamos en nuestro municipio. Evidentemente, tenemos que hacer más infraestructuras, desde el punto de vista de mejora de nuestros parques, de caminos… Serían muchas para explicar en una entrevista, pero ahí están en nuestro programa electoral, en el que vienen detalladas todas las inversiones que hemos hecho en estos últimos cuatro años. En ese tiempo, en Pulpí se han invertido más de 14 millones de euros, obviamente no todos con fondos propios, también con subvenciones que hemos conseguido. Tenemos perfectamente definido y marcado el futuro de nuestro municipio. Y si algunos proyectos son muy ambiciosos, puede que no los terminemos en los próximos cuatro años, sino en los siguientes, este alcalde o el que venga.

 

P: ¿En qué proyectos se han invertido esos 14 millones de euros? ¿Qué balance general hace de la legislatura?

R: Hemos puesto en valor La Geoda, que es una inversión importantísima, y la hemos dotado con ese centro de recepción de visitantes que es un orgullo para todos los pulpileños. Hemos hecho el Espacio Escénico, en el que hemos gastado casi 2.000.000€, el cual ha supuesto un antes y un después desde el punto de vista cultural y de ocio y se ha convertido en el edificio de referencia que necesitaba este gran municipio. Hemos llevado a cabo esos proyectos de ‘Ciudad Amable’ tanto en el centro de Pulpí, que se ha transformado por completo, como en La Fuente. Hemos hechos los centros sociales del Convoy y de Pozo Higuera, hemos ejecutado arreglos de caminos, hemos mejorado los parques infantiles y construido otros nuevos. Son infinidad las inversiones que hemos llevado a cabo en el municipio, así como los retos que nos quedan.

 

P: Por último, ya que estamos oficialmente en Campaña, ¿qué le diría a los pulpileños que aún no han decidido a quién votar el próximo 28 de mayo?

R: Yo creo que las campañas electorales son algo que en Democracia hay que hacer, pero los votos no se ganan en ellas. El voto de las Elecciones del 2027 se empezará a ganar el día 29 de mayo. Para que los vecinos de una localidad confíen en ti, tienes que trabajar durante cuatro años. Y yo creo que nosotros lo hemos hecho con empeño, con dedicación y con ilusión. Evidentemente, siempre te hubiese gustado conseguir alguna meta más, pero pienso que se ha hecho una gran gestión en el municipio de Pulpí y estoy seguro de que los pulpileños sabrán valorarla. Yo creo que cuando uno va a las urnas, no mira el interés del partido al que va a votar. Puede haber alguna persona concreta que es de una formación y dice “yo sólo voto a mi partido”, pero afortunadamente cada vez son menos. Así que lo que yo le pido a los pulpileños es que, cuando vayan a votar, piensen en ellos, en el futuro de su pueblo y de sus hijos y en el de las futuras generaciones. Y yo estoy convencido de que si haces eso al llegar a las urnas, el voto lo debes tener muy claro.

 

>> La entrevista puede ser vista al completo en la página de Facebook de La Crónica de Pulpí.