“Conseguir dos Oros en Sídney fue como lograr un sueño”

Con catorce años se proclamó campeón y máximo anotador en el campeonato de Europa de Baloncesto para Discapacitados Intelectuales, que se celebró en Portugal, con el Colegio Pilar Soubrier de Lorca. A partir de ese momento el aguileño José Antonio Expósito encontró en el deporte una forma de disfrutar de la vida, aunque cambió el baloncesto por el atletismo, en donde ha llegado a conseguir tres Oros Paralímpicos, el último en las Paralimpiadas de Londres en Salto de Longitud, consiguiendo el record paralímpico con una marca de 7.25. El aguileño también ha logrado varios campeonatos del Mundo y Europeos.

Pregunta.- ¿Cuántas medallas tiene?
Respuesta.-Pues entre internacionales y nacionales, rondan las 180 medallas.

P.–La última medalla, ¿Oro en salto de longitud en el Mundial de Praga?
R.-Pude haber conseguido batir el record del mundo, que era mi objetivo. En el primer salto logré el 7.15 y me lesione, no pude saltar más, ese primer salto fue muy bueno que sirvió para conseguir el oro, pero la lesión no me dejo saltar más, yo buscaba un salto cercano a 7.40.

P.- ¿De qué medalla tiene el mejor recuerdo?
R.-La medalla que mejor recuerdo y la que más significó fue la del primer europeo que hice en el atletismo, de un año para otro haciendo atletismo me seleccionaron y me llevaron al europeo, fue en los 100 metros y recuerdo que estaba empezando, no tenía buena marca y me llevaron porque tenía maneras para conseguir ganar mi primera medalla internacional.

P.-¿La más especial?
R.-La de los Juegos Olímpicos de Sídney. Estar tres años preparándome y ganar fue lo más grande. Yo comencé en el atletismo en el 96, en el 97 comencé a competir, tres años antes de la Olimpiada, y llegar y ganar el Oro en los 100 fue un como conseguir un sueño.

P.-¿No fue la única medalla de esa Paralimpiada?
R.-Consegui dos de Oro, en los 100 metros con 10.85, que fue record del mundo, y en salto de longitud con 7 metros. En relevos quedamos quintos, también hice cuarto en peso, y quinto en jabalina.

P.-Ocho años después de la sanción paralímpica a los deportes de discapacitados intelectuales, llega Londres, ¿con más ganas que nunca?
R: Para mi fue regresar a lo más grande del deporte, era como renacer otra vez, quería hacerlo bien, y demostrar que era el mejor en salto de longitud. Tenia que darlo todo, llegué preparado y había que demostrarlo. Salió bien, volví a triunfar y demostré que el espíritu y las ganas siempre las he tenido para conseguir los objetivos.

P.-¿Fue diferente este Oro de Londres, a los de Sydney?
R.-El de Sydney fue el que me marcó, era joven, poco tiempo en el atletismo, llegué y triunfe. Me marcó porque creía que había hecho algo bueno. Pero después volver a Londres, y volver a ganar, significa mucho más que la primera.

P.-¿Ha sacado en varias ocasiones a los aguileños a la calle?
R.-Son recuerdos que no se olvidan, son dos momentos diferentes. La de Sydney, fue el primer aguileño que iba a unos Juegos Olímpicos. Cuando llegué a Lorca me esperaba la familia, el alcalde, los concejales, para llevarme a la glorieta en donde me esperaba un montón de gente, ese momento no se olvida. Y el de Londres, unas 800 personas en la glorieta, llevándome en coche oficial, fue algo especial.

P.- Desde aquel campeonato de Europa de Baloncesto en Portugal, ¿ha tenido una vida plagada de éxitos deportivos?
R.-He tenido la suerte de llevar una vida deportiva bastante satisfactoria, la vida me ha sonreido en cualquier deporte que he practicado, eso quiere decir que he llevado una buena progresión, me he implicado en el deporte.
P.-¿El próximo objetivo?
R.-Recuperarme de la lesión que me paró en Praga, para poder estar en Lyon el día 18 en el Campeonato del Mundo, si no llegara, pues finalizar la temporada, recuperarme bien físicamente y en septiembre comenzar de nuevo y márcame el objetivo que tengo, que es batir el record de España de veteranos

P.-Tiene 35 años ¿Cuanto tiempo podremos seguir disfrutando de José Antonio Expósito?
R.-Ya se nota, sí, la edad comienza a influir, no lo se cuanto tiempo continuaré compitiendo en la élite. El año que viene será clave, según lo que haga, mientras que salte 6.80 ó 6.90, seguiré. Posiblemente no llegue a los 7.40, pero saltar con 36 años 7.20, que creo que si puedo hacerlo, estará muy bien. Si las lesiones me respetan, todo depende de muchos factores.

P.- ¿Dónde tiene tantas medallas?
R.-Las de los últimos cinco años las tengo en mi casa, el resto, con las de Sydney están en casa de mis padres.

P.-¿Su esposa ha habilitado alguna habitación para los trofeos y medallas?
R.-Sí, sí (responde entre sonrisas), me quiere dejar una habitación, para poner una vitrina, con los trofeos más importantes, con zapatillas, sobre todo por tener un recuerdo de mi vida deportiva.

P.-¿Dónde guarda los recortes de prensa?
R.-Los tengo todos guardados desde el año 97, en casa de mis padres tengo desde los del Pilar Soubrier y en casa, mi mujer también me esta haciendo otro álbum de artículos de prensa, los guardo todos.
P.-Posiblemente el mejor deportista aguileño de todos los tiempos, José Antonio Expósito, felicidades y gracias por atendernos.
R.-Gracias a usted.