El tomate, la base de la economía aguileña desde 1960

No cabe duda que si hay algún producto que identifique la agricultura aguileña, ese es el tomate, que fue y continúa la base de la economía de nuestro pueblo.
El tomate (Lycopersicum sculentum) empezó a cultivarse en la región de Murcia a finales de la década de los 50, justamente en Águilas donde, en esa fechas, la economía vivía un mal momento, con el descenso de la economía quie giraba en torno al embarque de mineral, el esparto, el ferrocarril y algo de arboricultura. Eran tiempos en que los que los aguileños emigraban a emigrar, sobre todo a Cataluña, por cierto, muchos encontraban trabajo allí en el banco, gracias a los aguileños como Antonio Cortijos y Alfonso Escámez.
En los años ´60 y `70 empezó la creación e empresas en Águilas, aunque de capital no aguileño, como López Agut, Montasel, García España, Pascual Hermanos o Etasa. Con el tiempo, se crearían otras que partían de familias aguileñas como Pelegrín, López Franco, García Sánchez o García Zapata. La economía aguileña crecía con fuerza, aunque el turismo quedaba y sigue aparcado.
La producción del tomate en el Sureste empezó en Águilas y otro boom fue sobre el año 1980, una época en que había trabajo y bien pagado para todos.
De ese año son las fotografías que acompañan a este artículo.

RECIMIENTO DEMOGRÁFICO TRAS ESTANCARSE ENTRE 1900 y 1970
Un dato, por ejemplo es que entre 1900 y 1960 la población se mantiene, en conjunto, en poco más de 15.000 habitantes, produciéndose,un estancamiento demográfico.
Los años sesenta muestran un crecimiento relativamente importante de la población absoluta, pasando de 15.250 habitantes en 1960 a 17.389 en 1970, unas 2.000 personas más. Por tanto, esta década supone una ruptura con la atonía anterior y marca el comienzo de una nueva etapa. En los años setenta aumenta el ritmo de crecimiento, superándose los 20.000 habitantes a principios de 1981 (incremento relativo de un 21 por 100 con respecto al censo anterior). En los ochenta y noventa continúa esta dinámica positiva y el 1 de enero de 2000 el Padrón de Habitantes contabiliza 27.559 personas.