22/05/07

Y un rábano

Ponlo en tu mesa y verás que bien quedas

El rabano, el rey de la mesa

El rábano es originario de Asia. Desde muy antiguo hay referencias a este tubércul; los chinos ya cultivaban esta planta hace más de tres mil años, y, asimismo, era muy apreciada por egipcios y griegos.

Ya los judíos en tiempos de Pascua o Pesaj, tomaban entre otras hierbas (las 7hierbas amargas) el rábano (Maror) picado y picante y su simbología recordaba las lágrimas por su cautiverio en Egipto.

El origen de los rábanos no se ha determinado de forma concluyente; aunque parece ser que las variedades de rábanos de pequeño tamaño se originaron en la región mediterránea, mientras que los grandes rábanos pudieron originarse en Japón o China. En inscripciones encontradas en pirámides egipcias, datadas 2.000 años a.C.; ya se hacía referencia a su uso culinario.
Es una planta anual, de crecimiento muy rápido, en menos de quince días de su siembra ya se pueden consumir sus raíces de color rojo, ya sean redondas o alargadas. Muy empleado en crudo, como aperitivo y con un sabor picante que ayuda a abrir el apetito.

Es muy valorado por sus cualidades curativas, actúa efectivamente como medio disolvente al combatir las sustancias venenosas. Es muy aconsejable con todo lo que tenga que ver con el sistema respiratorio, pues alivia toses, mucosidades, ronqueras, empleándose su jugo para estas afecciones. Tiene una virtud, que hace expulsar los cálculos biliares o de riñón. Es muy diurético, eliminando los excesos de líquidos del cuerpo y limpiando la sangre de toxinas como el ácido úrico.

Por sus cantidades importantes en minerales y vitaminas, siendo rica en hierros, carotenos y vitaminas C y B, es un poderoso limpiador de nuestro cuerpo, que al ponerlo en condiciones hace subir nuestra fuerza vital.

Normalmente se suelen tomar crudos y pelados acompañados de un poco de sal como aperitivo o en ensaladas como complemento y decoración por su color tan especial. Su preparación es muy simple, con un cepillo y bajo el agua se elimina el resto de tierra, se pueden presentar en un platito con parte de su piel cortada pero sin arrancar o cortados en rodajas.

Normalmente no se suelen consumir cocinados pues pierden gran parte de sus cualidades. Como es habitual queremos ofreceros una serie de recetas que incluyen a este tubérculo tan peculiar como la ensalada de rábanos a la crema o el salmón ahumado con salsa de cebolleta y rábanos, o el nigeri sushi, o las ostras con dos caviares y la ensalada de remolacha roja.

24/04/07

Las reinas del verano

Son uno de los pilares de la dieta mediterránea

Sea cual sea tu ensalada preferida, disfruta de ellas

Si bien tenemos las ensaladas presentes durante prácticamente todo el año, es en verano cuando más apetecibles nos resultan. Frescas y ligeras, las ensaladas nos alimentan e hidratan ya que nos aportan grandes dosis de agua, nutrientes, vitaminas y minerales al incorporar entre sus ingredientes principales verduras y hortalizas, e incluso frutas. Aunque, claro está, dependiendo del pais, éstas pueden ser muy variadas e incluir lácteos, pescado, frutos secos o, incluso, insectos, como ocurre en algunos paises sudamericanos.

Las ensaladas son uno de los pilares fundamentales de la, tantas veces comentada, dieta mediterránea, conteniendo un buen chorrito de aceite de oliva y la fescura de los ingredientes. Gracias a su contenido en hortalizas y vegetales no sólo sacian nuestro hambre y la sed, sino que además nos ayudan a mantener la piel nutrida e hidratada. Hay que tener en cuenta que más del 90% de la composición de las hortalizas es agua, cuyo consumo se tiene que equilibrar con el calor que haga.

Las ensaladas son a la comida lo que los protectores a la piel durante el verano, imprescindibles. Acompañadas de frutas, legumbres, cereales, pescado y carne conforman la base de una alimentación equilibrada y saludable.
En verano, esta comida ligera se convierte, a menudo, en plato único, al admitir como compañía toda clase de ingredientes, desde legumbres, arroz, quesos, frutas y aceitunas, hasta trozos de pollo, atún, bonito, pasta, huevo hervido, surimi…

Todos son bienvenidos cuando de complementar las verduras y hortalizas se trata. Junto a los diferentes tipos de lechugas, el tomate y el pepino son los ingredientes estrella, imprescindibles en la mayoría de las recetas de ensaladas veraniegas. A éstos se suman muchos otros que introducen variantes exóticas, como la piña, el aguacate o el mango. El resultado suele ser un plato muy completo, sabroso y refrescante, listo para degustar ya sea como comida de mediodía o como cena para la noche.

Por último, cabe comentar que son muchas las recetas que incluyen salsas que, por cierto, no suelen ser muy recomendables al llevar bastante grasa y no ser digestivas. Mejor prescindir de ellas

19/04/07

Toma, toma tomate…

El fruto de nuestra tierra

Tomates

El tomate es uno de los productos básicos de la ensalada. Cuando se va a consumir inmediatamente conviene comprarlo rojo brillante; si se va a tomar días después, no importa adquirirlo con una tonalidad más clara, que se acentuará si se guarda en un sitio fresco. Es un buen aperitivo, diurético y laxante. Resulta delicioso crudo, aderezado con aceite de oliva y una pizca de sal. Es indispensable en las ensaladas verdes e ingrediente fundamental de gazpacho y salsas. Aporta a muchos platos un agradable punto de acidez. Se utiliza con profusión en la alta cocina y su uso más extendido, la salsa de tomate, está omnipresente en todas las cocinas mediterráneas.

El nombre de tomate deriva de la palabra tomatl del nahuatl, idioma de los antiguos mexicanos. Datos históricos indican que fue traído por Hernán Cortés en 1523, poco después de la conquista de México. Curiosamente, los mexicanos llaman todavía al tomate rojo jitomate, término procedente del azteca xietlitomatl. Llegó a Europa a comienzos del siglo XVI de la mano de los conquistadores españoles, pero tuvieron que pasar casi dos siglos para que se asentara de forma definitiva en las costumbres alimenticias. Hoy es protagonista indiscutible de la cocina. El tomate entró en Europa por Galicia, aunque su extensión se produjo en Italia, a través de las cocinas de Nápoles y Génova, así como de la francesa de Niza. Los italianos lo llamaron poma d’oro y los franceses, pomme d’amour.

Considerado un alimento noble, se le han atribuido durante siglos virtudes afrodisíacas en el Viejo Continente, donde lo denominan también pomum amons (manzana del amor). En México y Perú es símbolo de buen augurio y no puede faltar en ningún banquete nupcial.

Sin embargo, no se han demostrado estas propiedades, aunque sí su alto valor nutricional.
El tomate es en un 95% agua. Un kilo de tomates, por tanto, supone 950 gramos de agua, 0,3% de grasa, 1% de proteínas, 3% de desperdicios, 0,5% de celulosa y una serie de micronutrientes como calcio, hierro (aporta el doble que la leche), y fósforo, vitaminas A, C, B, K, y PP. Y todo ello, con apenas unas 25 calorías por 100 gramos.

El tomate contiene todos los nutrientes esenciales. Es también un auténtico fármaco de huerta carente de efectos secundarios y riesgo de sobredosis que ayuda al organismo en muchas de sus funciones vitales.
Otro de sus atributos son los carotenoides no provitamínicos, como el licopeno. Esta sustancia, responsable de su peculiar color, tiene propiedades antioxidantes y protege frente a numerosos tipos de cáncer (estómago, vejiga, pulmón, próstata, colon, mama, esófago, páncreas…).

28/03/07

El aceite de oliva

Indicado para todas las dolencias

Aceite de oliva.

El aceite de oliva virgen es el zumo de la aceituna, por lo que conserva todo el sabor y propiedades nutritivas del fruto del olivo. Es el aceite más rico en ácido oleico. Es por tanto una grasa monoinsaturada, con efecto muy beneficioso sobre el colesterol, bajando las tasas de LDL, colesterol malo, y incrementando las de HDL, el bueno (adecuado pues en todos los problemas cardiovasculares).

Y si es aceite de oliva virgen extra (obtenido de la primera presión en frío), es muy rico en vitamina E, que protege a la grasa de la peligrosa acción de los radicales libres, oponiendo resistencia a la oxidación que estos producen sobre el cuerpo humano. También tiene efectos anticancerígenos, y favorece la digestión porque estimula la vesícula biliar. Ejerce un efecto protector y tónico de la epidermis (la piel). Estimula el crecimiento y favorece la absorción del calcio y la mineralización. Por su contenido en vitamina E y el efecto antioxidante de ésta sobre la membrana celular, el aceite de oliva está especialmente recomendado para la infancia y la tercera edad (ayuda a prevenir la arteriosclerosis y sus riesgos).

El aceite de oliva es un alimento asombroso y pura medicina natural, indicado para todas las enfermedades de hígado, insuficiencia hepática, litiasis biliar, hiperclorhidria, estreñimiento, etc. Al inverso de las demás grasas sólidas, no cansa ni el hígado ni el páncreas durante la digestión y la asimilación.

El aceite de oliva, tiene una tradición histórica en España que se remonta a la época de los fenicios. Se cree que fueron ellos los que propagaron el cultivo del olivo por las islas griegas hasta llegar a las costas de España hace más de 3.000 años.

21/03/07

El sabor oriental

Una cocina con hostoria y mucho color

La cocina tradicional japonesa es conocida por ser sana y muy ligera

Según los expertos, el secreto de la larga vida de los japoneses está en su alimentación. La dieta nipona no pasa de las 2.300 calorías diarias para los hombres y 1.950 para las mujeres. Estos números hacen que la dieta japonesa se ajuste perfectamente al patrón ideal de composición: un 12% de proteínas, un 25% de grasas y un 63% de hidratos de carbono. Esto explica que la incidencia de las enfermedades cardiovasculares y de cáncer sea muy baja en este país asiático. »

15/03/07

El nutritivo huevo

Además de simbólico, es muy rico

El huevo tiene un alto contenido nutritivo

El huevo es el cuerpo redondeado que producen las hembras de las aves y de otras especies animales, que contiene en su interior el germen del embrión. Constutuye uno de los alimentos más comunes en la dieta humana. La mayoría de los huevos que se consumen son los de gallina. »