“Una mujer se enamora diez veces al año. Y nueve de ellas son de zapatos”

Entrevista realizada por Pedro M Lozano

Carlos Juan Santana es aguileño y emprendedor, una combinación por suerte cada vez más habitual en el ámbito comercial de nuestro municipio. En su caso, no sólo por gestionar junto a su hermana el negocio familiar (Calzados Elche), sino por hacerlo desarrollando sus propias marcas de zapatos. Y, además, sin desvincularse del todo del deporte, una de sus grandes pasiones. En La Actualidad queremos hablar con él y conocer de primera mano en qué nuevos proyectos está trabajando.

Continúas con el negocio familiar, Calzados Elche. ¿Cómo es? ¿Qué tiene de especial seguir la tradición familiar?
Continúo el negocio familiar junto a mi hermana, pieza clave en este proyecto. Es especial dar valía al lugar de dónde salió todo. Nuestros padres nos inculcaron el valor del trabajo, la disciplina, la constancia e ir consiguiendo logros poco a poco. Con humildad y sin ir por delante del toro.

¿Cómo está siendo el verano en vuestro negocio?
El verano está siendo bueno dentro de lo que cabe, aunque nuestro fuerte es la venta online durante todo el año y esto nos hace llegar con otra energía a esta estación. Es importante no depender el 80% de la facturación del año en el verano. Por otra parte, contamos con una herencia de clientela con más de 30 años a nivel de mostrador y por suerte no podemos quejarnos. Sin embargo, a nivel de pueblo y de riqueza, Águilas necesita un plus más. Uno no tiene más que darse una vuelta por la puerta de Lorca y ver el movimiento de nuestros negocios. Aunque nuestros políticos parezca que no quieran verlo, da igual del lado o color que sea.

Trabajáis con tres marcas propias. Háblanos de ellas.
Así es. Calzados Elche Kids destinada a calzado para niños. Pura Vida Shoes, por otro lado, son sandalias especializadas de señora dónde nuestro gran enfoque está en cada temporada de verano. Y por último está Santana99, calzado especializado de hombre del que cada temporada lanzamos nueva colección. Todas estas marcas tienen muchas cosas en común. Y aunque no quiero enrollarme demasiado, me gustaría resaltar el valor incalculable del ‘Made in Spain’. Fabricación únicamente y exclusivamente en piel. Y siempre buscamos dar la mayor calidad al mejor precio del mercado. Uno de nuestros claves de éxito en la venta online, a través de la web www.zapatosbaratos-lowcost.com

¿Cuál es más especial para ti?
Cada una tiene algo especial. Sería como preguntarles a mis padres a cuál de sus tres hijos quieren más, si a Jessica, Alejandro o Carlos Juan. (Risas). No obstante, sí creo que ahora mismo Pura Vida Shoes tiene más margen de crecimiento. Lo primero de todo, por el nicho de mercado tan potente que va destinado a la mujer. En segundo lugar, porque es ya la quinta temporada de la marca y cada vez tenemos más clientas fieles y satisfechas. Eso es algo que se va tejiendo día a día, en nuestra atención al cliente o detrás del mostrador. Son muchas y buenas vibraciones. Y tercero y último, ya de modo cariñoso, para no extenderme mucho y que se entienda: Una mujer se enamora diez veces al año y nueve son de zapatos.

Empieza a ser habitual que los pequeños negocios desarrollen sus propias marcas. ¿Es ese el secreto: diferenciarse de los demás?
El secreto es ser feliz con lo que uno hace, crear, desarrollar y sentirse realizado con uno mismo. Lo que tenga que llegar, llegará. Uno puede vender zapatos o vender zapatos con alma. Esa es simplemente la diferencia. Detrás de cada pisada, existe una historia.

Eres de las personas de Águilas que, al menos desde fuera, más inquietud muestra por hacer cosas distintas. ¿Está en los emprendedores como tú el futuro del municipio?
El futuro de nuestro municipio está en nuestros gobernantes. En no depender únicamente y exclusivamente del sector agrícola. En dar valor y pulir con sutileza este diamante en bruto que tenemos entre manos y potenciar ese mensaje de que #ÁguilasIsDifferent. En cuidar, incentivar y motivar a nuestros jóvenes que son nuestros mayores emprendedores. No podemos seguir perdiéndolos y dejándolos marchar porque en este hermoso pueblo no tengamos salida. Es algo que no cabe en mi mente.

Hace unos años, te vimos apostar por negocios que triunfaron como el Tuareg o el Samoa. ¿Cómo recuerdas esa época?
Siéndote sincero, esa época la recuerdo como una gran burbuja que me arrebató parte de mi juventud. Y sí, me lo pasé pipa, que me quiten ‘lo bailao’ y todas esas cosas, pero ese no era su fin. Todo fue una gran mentira y no estuve rodeado de las personas correctas.

¿Tienes algún nuevo proyecto en mente?
El proyecto próximo que tengo en mente es prepararme a través de la Universidad UCAM en Marketing y Publicidad. Y aplicarlo todo en nuestras marcas y empresa. Siento ese deber incesante de prepararme para lo que está por llegar.

Además de todo eso, sigues practicando triatlón. ¿Qué te aporta el deporte? ¿Cómo lo compaginas con el trabajo?
El triatlón, lo primero de todo, aviva mi alma de deportista, me mantiene bien vivo y me eleva a otro nivel en mi día a día. Este deporte anda sacando mi mejor versión de mí. Por poner un dato, y seguramente no lo sabíais, también jugué al fútbol y de forma más concreta en el Águilas mis dos últimas temporadas, entre 2010 y 2012 cuando el club desapareció y tiraron de la gente del pueblo. Jugué gratis y todos los partidos de titular el año del casi ascenso contra el Barakaldo, aunque no jugué el playoff por un enfrentamiento con la directiva en el que di la cara por todos los compañeros y al final me quedé solo y decidí dejarlo. Esto también lo compaginé en plena ola ‘empresario de moda Tuareg / Samoa’. Así que, en definitiva, el triatlón me hace sentirme un auténtico deportista sin ego ni arrepentimiento y me llena el alma de paz.